Ярким свидетельством все растущей экономической и финансовой мощи социалистического государства в годы войны, показателем особенностей военной экономики СССР является относительно устойчивое денежное обращение, несмотря на эмиссию денег, вы­званную условиями и потребностями военного времени. Советские деньги в течение всего периода военной экономики полностью сохранили значение орудия учета и контроля, средства обращения, платежного средства, формы накоплений социалистического хо­зяйства и сбережений населения, причем на втором, решающем этапе Отечественной войны роль советских денег и их покупа­тельная сила систематически возрастали. В этом сказались осо­бенности и преимущества социалистической системы хозяйства, результаты героического труда советского народа.
В дореволюционной России за период первой мировой войны при 50 млрд. руб. военных расходов денежная масса в обращения выросла в 14 раз, а покупательная сила рубля упала до 6 коп,, т. е. в 16—17 раз. Темпы бумажноденежной эмиссии из года в год нарастали; за 1914 г. количество бумажных денег в обраще­нии увеличилось на 77%, за 10 месяцев 1917 г.— в 2,5 раза. В основе безудержного роста бумажноденежной эмиссии лежали преступная политика буржуазно-помещичьих правительств, гро­мадный дефицит государственного бюджета, огромный рост цен и доходов эксплуататорских классов, дезорганизация всего хо­зяйства.
В СССР, несмотря на огромные военные расходы и потери, эмиссия денег за годы Отечественной войны по сравнению со странами империализма имела сравнительно небольшие разме­ры: за первые три года войны денежная масса в обращении вы­росла в 2,4 раза.
Количество денег в обращении увеличилось во всех государ­ствах, участвовавших в войне. Однако причины, условия и по­следствия итого увеличения денежной массы в СССР и капита­листических странах различаются коренным образом.
Рост денежной массы в капиталистических странах является показателем бумажноденежной инфляции независимо от того, каких масштабов и темпов достигла эмиссия за годы войны. Непосредственной причиной эмиссии служит обычно дефицит го­сударственного бюджета, более глубокая же причина заключает­ся в стремлении переложить тяжесть войны и ее последствий на трудящиеся массы за счет сохранения интересов монополи­стического капитала и эксплуататорских классов вообще. В ре­зультате чрезмерного выпуска бумажных денег в обращение. цены растут, покупательная сила денежных знаков падает, сни­жается реальная заработная плата рабочих и служащих; у кре­стьян иа руках скапливаются обесценивающиеся бумажные знаки взамен проданной сельскохозяйственной продукции, сбережения мелкой буржуазии обесцениваются.
Использование бумажноденежной амиссии для финансирова­ния военных расходов является в капиталистических государст­вах излюбленным методом переложения тяжести этих расходов на трудящиеся массы потому, что оно, подобно косвенным нало­гам, вуалирует действительные источники финансирования вой­ны и не вызывает сразу же такого сопротивления, как, например, введение новых прямых налогов или повышение ставок действующих налогов. Общеизвестно, что на первом этапе инфляции рост цен служит даже стимулирующим началом для усиления продажи товаров. Но обесценение денег рано или поздно приво­дит к расстройству механизма производства и товарооборота, к депрессии. В этом проявляются ограниченные возможности воздействия буржуазного государства на процессы денежного об­ращения. «Государство,— писал К. Маркс,— может бросить в об­ращение любое количество бумажных билетов с любыми нонет^ ными названиями, но этим механическим актом и прекращается его контроль. Захваченные обращением знаки стоимости, или бу­мажные деньги, подпадают под власть его имманентных зако­нов». Весьма важным при этом является то обстоятельство, что, раз вступив на путь инфляции, буржуазное государство не может уже, как правило, остановиться и преодолеть ее оказывается возможным лишь благодаря проведению чрезвычайных меро­приятий.
Необходимо, однако, учитывать, что не всегда инфляция про­является с полной силой уже в период войны, как было, напри­мер, в дореволюционной России в годы первой мировой войны. Капиталистические монополии могут с большим или меньшим успехом использовать буржуазный государственный аппарат для того, чтобы отсрочить проявление инфляции, перенести его в той или иной степени на послевоенное время, учитывая особую необ­ходимость обмана масс в условиях войны. Так, во время второй мировой войны инфляционное влияние на экономику бумажной денежной массы, возросшей в Англии — в 2,5 раза, в США — в 3J5 раза, в Германии — более чем в б раз, в Италии — в 12 раз и т. д., а также огромных депозитов сдерживалось конт­ролем над ценами и нормированием снабжения. Но никакие ме-? роприятия буржуазного государства на деле не ограничивают прибылей капиталистических монополий. Господствующая в ус­ловиях капитализма стихия рынка прорывает ограничения, дейст­вительное содержание и значение которых со всей силой обнару­живается после окончания войны и связанного с ней «регулиро­вания».