Среди завоеваний Великой Октябрьской социалистической ре­волюции огромное значение имеют государственное социальное страхование и социальное обеспечение трудящихся.
В дореволюционной России социальное страхование было вве­дено лишь н 1912 г., но в весьма ограниченных размерах. Оно распространялось на небольшую часть пролетариата — не более 10% общего числа рабочих и служащих, касалось только утраты трудоспособности, вызванной несчастным случаем при работе.
Страхования по инвалидности, старости, безработице, профессио­нальным заболеваниям не было. Большая часть расходов по со­циальному страхованию возлагалась на самих рабочих и служа­щих, чем урезывалась и без того их низкая заработная плата. Размеры пособий и пенсий были очень далеки от прожиточного минимума, составляли от 25 до 50% заработной платы и выда­вались в течение весьма коротких сроков. В страховых органах хозяйничали представители капиталистов; самоуправления страхующихся не было.
В резолюции, принятой Пражской конференцией, партия боль­шевиков подвергла уничтожающей критике царские «страховые законы», разоблачила действительные намерения правительства и капиталистов, выработала боевую программу рабочего класса в области социального страхования 13. Осуществить эту програм­му могла лишь победившая социалистическая революция.
Основы намечаемого к введению социального страхования из­ложены в правительственном сообщении от 14 ноября 1917 г.; это распространение страхования на всех без исключения наем­ных рабочих, а также городскую и сельскую бедноту; распростра­нение страхования на все виды потери трудоспособности (болезнь, инвалидность, старость, материнство), а также на случаи вдов­ства, сиротства, безработицы; возложение всех расходов по стра­хованию целиком на предпринимателей; возмещение полного заработка в случае безработицы и утраты трудоспособности; полное самоуправление застрахованных во всех страховых орга­низациях ".
Впредь до преобразования социального страхования на этих основах Советское правительство в ноябре 1917 г. вдвое увели­чило размеры пенсий по несчастным случаям, распространило за­кон о социальном страховании на солдат, командированных на работу в предприятия, и обязало предпринимателей бесплатно передать больничным кассам все лечебные учреждения предприя­тий либо (если таких учреждений не было или они не отвечали своему назначению) выделить больничной кассе средства на обо­рудование лечебных учреждений из расчета одна общая койка на 100 рабочих и одна родильная койка на 100 работниц. Для контроля за обеспечением рабочих пенсиями и пособиями в стра­ховые товарищества были назначены комиссары, которые, пре­одолевая саботаж членов правлений и служащих этих товари­ществ, шаг за шагом брали в свои руки управление их делами.
В Декабре 1917 г. были утверждены и введены в действие подробные правила двух наиболее важных для трудящихся видов страхования — по безработице и болезни. Оба вида страхования охватывали всех лиц, заработная плата которых ее превышала в три или более раза средний заработок рабочих данной .местности, а по решению Страхового совета страхование на случай болезни могло распространяться также на кооперированных и некоопери­рованных кустарей и ремесленников, работающих самостоятель­но, без применения наемного труда, и на беднейших крестьян. Вводилось широкое самоуправление застрахованных, первичными органами которого были кассы безработных н больничные кассы. Для руководства делом страхования в губерниях и областях соз­давались страховые присутствия, возглавляемые Страховым сове­том при Народном комиссариате труда. В состав страховых при­сутствий входили представители страховых и больничных касс, советов профсоюзов, фабрично-заводских и сельских рабочих ко­митетов, местных органов народных комиссариатов труда и юстиции.
Страховые фонды вначале предполагалось создавать путем от­числений от прогрессивного налога на доходы, имущества и на­следства. Временно, до введения указанного налога, было уста­новлено взимание специальных взносов с нанимателей. В даль­нейшем этот временный порядок был сохранен и распространен на все виды социального страхования. С августа 1918 г. обяза­тельные взносы на социальное страхование были установлены для всех национализированных предприятий; суммы этих взносов включались в сметы расходов предприятий. В порядке страхова­ния на случай болезни врачебная помощь (включая амбулатор­ное, санаторное и курортное лечение) оказывалась всем застра­хованным — участникам больничных касс и членам их семей.
Советское государственное социальное обеспечение по своей природе чуждо элементам благотворительности и иодачек, кото­рое свойственно государственному призрению инвалидов и нетру­доспособных, потерявших всякие средства к существованию, в условиях капитализма. Цель советского государственного соци­ального обеспечения — не только оказывать помощь нетрудоспо­собным или временно впавшим в нужду, но прежде всего воз­вращать их к трудовой деятельности, а если это невозможно, то обеспечивать им надлежащий уровень существования и забот­ливый уход. Оно с самого начала своего существования было направлено против паразитизма и тунеядства, в каких бы формах они ни проявлялись.
Первыми мероприятиями Советской власти в области социаль­ного обеспечения были повышение размеров пособии инвалидам войны и труда, организация их трудового устройства и прекра­щение выдачи из средств казначейства крупных пенсий, установ­ленных царским и Временным буржуазным правительствами для привилегированных лиц.
Принципиальные, коренные преобразования в области соци­ального обеспечения нашли своё полное выражение в Положения о социальном обеспечении трудящихся, утвержденном Советом Народных Комиссаров 31 октября 1918 г. Вместе с тем следует иметь в виду, что иа содержание этого Положения наложили свой отпечаток условия иностранной военной интервенции и граждан-ской войны и вызванные ими мероприятия.
По этому Положению социальное обеспечение трудящихся включало » себя: 1) оказание всех видов врачебной, лекарствен­ной и т. п. помощи нуждающимся в них лицам; 2} обеспечение лиц, временно утративших средства к существованию вследствие нетрудоспособности независимо от вызвавшей ее причины; 3) обе­спечение постоянно утративших средства к существованию вслед­ствие нетрудоспособности, вызванной увечьем, болезнью, старо­стью и т. д.; 4) обеспечение в случае безработицы, происшедшей не по вине трудящихся. Оно распространялось на всех ляц, источником существования которых являлся только собственный труд без эксплуатации чужого труда, независимо от характера, длительно­сти и места работы, а также на несовершеннолетних, находив­шихся на иждивении умерших трудящихся, на членов семей ра­бочих и служащих, занятых уходом за детьми или домашним хозяйством, и на учащихся. Фонд средств социального обеспече­ния образовывался главным образом в результате проведенной национализации средств производства из страховых взносов го­сударственных предприятий, учреждений и организаций, артелей, некооперированных ремесленников, сельских хозяев и т. д.
Таким образом, государственное социальное обеспечение ста­новилось универсальный, охватывало всех трудящихся во всех случаях, вызывавших необходимость оказания ,аомощи, тем са­мым включало в себя как государственное, так и взаимное со­циальное (взаимопомощь) страхование.